Partie intégrante de la vie sur la côte : léger, souple et résistant, il se porte pour travailler, se protéger du soleil, pour les grandes occasions. Les premiers chapeaux vont suivre l’isthme de Panama, lors de la construction du célèbre canal, il devient rapidement un accessoire indispensable, protecteur des chaleurs harassantes : léger, résistant & couvrant par ses grands bords. Sa popularité, il l’a doit au président Th. Roosevelt, qui en 1906 visite le chantier coiffé du chapeau de paille, baptisé dès lors « Panama », référence à sa terre d’adoption, les autorités équatoriennes ne pourront revenir en arrière sur la destinée singulière de leur chapeau qui leur échappe. Exporté à travers le monde, c’est un accessoire emblématique, rempli de culture, d’histoire et de savoir-faire.